ニュース&アナリシス

• CESからのニュース
• PEGチャンネルのデジタル移転問題
• 屋外ディスプレイ向けの番組配信 続きを読む »

ケーブルTVはDirecTVに追いつこうとHDチャンネル数を増やそうとしている。しかし、帯域の上限があり、チャンネル数を増やすことは簡単に出来ない。最も簡単なソルーションはアナログで放送されているチャンネル数を減らし、デジタル帯域を増やすことである。しかし、ポピュラーなチャンネルを無くす事は、アナログサービスへの加入者を怒らせることになる。アナログで送信する事を辞めても影響が少ないのは視聴率の低いチャンネルである。どのチャンネルが視聴率が低いか? 答えはPEGチャンネルである。PEGはPublic、Education、Governmentの頭文字から来ており、ケーブルTV事業者がフランチャイズ契約の一環として、自治体に無償で提供している、公共放送のチャンネルである。自治体によっては、ケーブルTV事業者とPEGチャンネルの契約があっても、公共放送を行っていない場合もあるが、多くの自治体では市議会の中継をしたり、コミュニティーカレッジの講義を放送したり、何らかの形で、1、2チャンネルはPEG放送をしている。 続きを読む »

ComcastもDVR無しで放送中の番組を最初から見ることを可能にするStart Overサービスを年内に開始すると発表した。Start OverはTime Warner Cableが提供しており、Comcastはその名称をライセンスする交渉を行っている。Start Overはネットワーク型DVRだが、見られる番組は現在放送中の物に限られ、また、早送り機能は無いので、広告をスキップする事は出来ない。ComcastはCESでtru2way（OCAP）を使ったStart Overのアプリケーションをデモした。テストサービスは今年の中旬に開始になる予定。
また、Time Warner Cableがその一部の株を持つBrighthouseもフロリダのタンパでStart Overを提供する事を発表した。タンパのシステムは100万の加入者を持つ大規模なシステムで、Start Overはデジタルサービス加入者の600,000に対して提供され、Start Overとしはこれまでで最大規模の導入になる。

2007年12月21日を持ち、Wal-Martの映画をウェブサイトからダウンロード出来るサービスは中止になった。このWal-Martのサービスのインフラストラクチャーを提供していたHewlett-Packardは、撤退の理由として映画をダウンロードし、購入するサービスは予想した成長をしなかったと発表している。Wal-MartはDVDの売上げではトップのチェーンで、Electronic Sell-Throughには約1年前に乗り出した。このサービスは中止したが、Wal-Martは諦めた訳ではなく、DRM会社、コンテンツ事業者と交渉を続けており、ダウンロードした映画をDVDに焼き、通常のDVDプレーヤで見ることが出来る機能を加え、サービスを再スタートさせる事を狙っている。

ニュース&アナリシス

• OCAP対DCR Plus
• MSOとDBS: VODとHDによる戦い

規制／市場環境

• 700 MHz帯域競売
• DTVクーポンの支給は2月17日開始
• 遅れているENGのデジタル移行
• FCCがケーブルTV事業者のシェア上限を設定 続きを読む »

2007年7月からケーブルTV事業者がレンタル提供するSTBにCASを内蔵する事が禁止された。ケーブルTV事業者はCASを現在はPCMCIAカードとして提供しており，いずれはソフトウェアとしてダウンロード可能なDCAS（Downloadable CAS）に移行する予定である。このCAS内蔵禁止の規制はケーブルTV事業者に対してサービスとハードウェア（STB）の切り離しを求める政策の一環である。
1968年にAT&Tが電話加入者に対して電話機のレンタルを義務化する事を禁止したカーターフォン裁定の様に，視聴者が自由にSTB（あるいはSTB内蔵のTV等）を購入する事を可能にする政策であり，1998年の通信法で決められた。DCASを別途提供する事で，デジタルケーブルTVのチューナの標準規格を可能にし，DVR，TV等にデジタルケーブルチューナを内蔵した製品を家電ベンダーが提供する事を可能にする。これら製品はDCR（Digital Cable Ready）と呼ばれる。 続きを読む »

Sprint Nextelはペンシルバニア州ハリスバーグでENG（Electronic News Gathering）に使われるBAS（Broadcast Auxiliary Services）のデジタル移行が完了した事を発表した。しかし，ハリスバーグでのデジタル移行はまだ全米で7地域目でしかなく，トップ50市場（ハリスバーグは41番）としては最初のデジタル移行である。ENGのデジタル移行はSprint Nextelが放送局に対して移行に必要なデジタル通信機器のコストを支払う事で進められている。Sprint Nextelは公共安全通信との干渉が問題になっているその800 MHz帯域をBASのデジタル化で空く，2 GHz帯域と交換条件として，BASのデジタル移行の費用を支払うことになっている。しかし，BASのデジタル移行は2005年2月に始まり，31.5ヶ月かけ行われ，2007年9月7日に完了の予定であった。しかし，この移動は大幅に遅れており，Sprint NextelはFCCに対して，2009年8月までの延長許可を求めている。

ケーブルTV事業者は光ファーバー上でRF伝送を行う，RF over Glass（RFoG）の関心を高めている。RFoG（別名Cable-over-PON，あるいはCable PON）は電波干渉の問題が無く，ヘッドエンドからの距離が遠い環境ではHFCより安く導入出来る可能性もある。しかし，通常ではRFoGは高価になり，MotorolaはHFCより15%から20%コスト高になると推定している。ケーブルTV事業者もHFCアーキテクチャーを使い続ける考えであるが，新興住宅地ではRFoGのソルーションが求められている。その理由は新興住宅のビルダーは光ファーバーが来ている住宅は，層でない住宅より5000ドルから10000ドル高く売れるからで，光ファーバーのソルーションを提案する通信事業者と手を組みたがるからである。ケーブルTV事業者に取ってHFCの方がコストは安いが，光ファーバーを求めるビルダーは，光ファーバーを約束するVerizon等と契約してしまう。RFoGの技術を使えば，基本的な技術は現状のままで，光ファイバーをベースにしたソルーションを提供出来る。Motorola，Scientific Atlanta，Alloptic，ComScope，Arris Group等がRFoGの技術を開発している。RFoGはまだ標準規格が無く，ケーブルTVに関する規格化を行っているSociety of Cable Telecommunications Engineersは「Advanced Fiber Access」と呼ばれるワークグループを作り，規格化を進めている。

ニュース&アナリシス

• マーチン会長対ケーブルTV業界
• HDの現状

規制／市場環境

• ケーブルTVの加入者は減少，DBSの加入者は増える
• 700 MHz帯域の競売関連のニュース
• EchoStarがDish Networkに社名変更 続きを読む »

HDTVの普及台数は大きくと成長している。PricewaterhouseCoopersによると普及世帯数は2006年末の1400万から2007年には2500万に達する。Horowitz AssociatesによるとデジタルケーブルTV加入世帯の内35%，DBS世帯の内の31%がHDTVを保有している。

ケーブルTV，DBS，IPTV事業者はHD放送をめぐり，熾烈な争いを始めている。最初は提供するHDチャンネルの数が争いの中心であった。HD放送を増やすために新たに4つの衛星の打ち上げを行っているDirecTVは積極的にそのHD放送に於ける優位性を宣伝し始めた。2006年末にDirecTVはNFL Networkで放送される一部のアメリカン・フットボールの試合はDirecTVではHDで視聴出来るが，ケーブルTVでは出来ない事をそのTV広告で宣伝した。ケーブルTV事業者は黙っていない。Time Warner Cableは，そのニューヨーク市のシステムではNFL NetworkはHDで放送されているとして，DirecTVを偽りの広告をしていると訴えた。DirecTVは次に，同社の方がケーブルTVよりHDチャンネルの数が多い事を訴えるTV広告を流し始めた。Time Warner Cableはまたも訴訟を起こし，これを差し止め，Comcastは逆に（VODを加えると）同社の方がDirecTVより多くのHD番組を提供している事を誇張する広告キャンペーンに出た。 続きを読む »